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澳大利亚是一个独立的执行西方民主制度的国家，实行行政、立法和司法三权分立，其行政事务由内阁负责，内阁由总理主持。

联邦国会是国家的立法机构，即由国会制定全国的法律，而民众共同关心的大事也在国会商谈，法律保证媒体对国会中讨论的任何问题进行报道，民众可以通过电视实况转播的全过程来了解国会讨论的情况并进行监督。
国会实行两院制，即众议院(下议院)和参议院(上议院)，众议院是澳大利亚议会中重要的一院，由获多数席位的党或多党联盟组成政府，也就是说，政府只有在众议院中得到多数议员的支持才能执政，总理在议员中产生，在众议院中占第二多数席位的政党成为反对党，众议院的选举每三年举行一次，众议院由148个议员组成，每个议员代表一个单一的选区。参议院又被称为"州的议院"，是由每州各选出12名、首都地区和北方地区各选出2名参议员组成，众议院制定通过的法律和议案必须经参议院批准才有效。

澳大利亚实行联邦、州和地方三级政府体制，在联邦制下，国家政权和义务由联邦政府、州政府和地方政府三级分担，联邦政府主管外交、国防、电讯、移民、贸易、金融、劳资关系、高等教育、就业和社会福利等事务，州和地区主要负责司法、公共交通、消费者事务、文教卫生、公用事业、主要道路和农林业、采矿等事务。

澳大利亚有一部成文的宪法，宪法只有经公民投票且六个州中至少四个州的多数选民及全国多数选民赞成的情况下才能修改，宪法制定了联邦议会的权力。

澳大利亚每三年举行一次联邦大选，年满18岁以上的澳大利亚公民有选举权和被选举权，选举由澳大利亚选举管理委员会负责。选举采用'无记名投票'、'一人一票'的方式，这也是世界上由澳大利亚率先倡导的投票方式，另外也有'强制投票制'、'优先顺序连带投票制'。投票在澳大利亚，不仅是权利，更是国民的义务，参加联邦选举或公民投票的人数通常为选民总数的95％以上，凡没有注册登记或没有正当理由而不参加投票的人会被处以最高50澳元的罚款。

进入澳大利亚议会的有四大政党 - 工党、民主党、自由党和国家党，他们均是全国性的政党，设有联邦执行机构，召开全国范围的大会，各党都主张实行法制，支持维护议会民主和个人自由(包括言论、宗教和结社自由)。

澳大利亚从事国际事务活动，旨在促进贸易、投资与发展，推进军备控制、裁军及地区性的安全环境的建立，维护人权和民主，提高妇女地位，保护环境以及提供人道主义的援助，澳大利亚外交政策最优先考虑的是亚太地区。

澳大利亚国防军由海军、陆军和皇家空军组成，澳大利亚致力于捍卫和平，使军事威胁的可能性减少到最低程度。澳大利亚一直为美国的军事盟友，并与新西兰的防务关系一直密切。澳大利亚支持地区安全对话和其他一系列建立彼此信任的措施，并一直参加与马来西亚、新加坡、新西兰和英国的五国防务协定，澳大利亚制定维持和平的战略，支持加强联合国的作用，主张不扩散核武器和实施国际军备控制制度，这些都有助于地区和世界的和平与安全。